さるほどに鎌倉殿、大臣殿に対面あり。おはしける所、庭をひとつへだてて、向かへなる屋にすゑ奉り、簾の中より見出だして、比企藤四郎能員をもつて申されけれるは、「平家を別して頼朝が私の敵と思ひ奉る事は、ゆめゆめ候はず。ただ帝王の仰せこそ重う候へ。」と申されける。
「そのゆゑは池の禅尼のいかに歎き宣ふといふとも、故入道相国の御赦し候はでは、頼朝いかでか助かり候ふべき。されども朝敵となり給ひて後、急ぎ追討すべき由、院宣を給はる間、さのみ王地にはらまれて詔命を背くべきにもあらねば、これまで迎へ奉る。さりながら御見参にまかり入り候ふこそ、本意に候へ」とぞ申されたりければ、能員これを申さんとて、大臣殿の御前へ参つたりければ、ゐなほり蹉き給ふぞ口惜しき。
東国の大名小名なみゐたりける中に、京の者いくらもあり、また平家の家人たりし者もあり。みなつまはじきをして、「あな心憂や、ゐなほり跪き給うたらば、御命の助かり給ふべきか。西国にていかにもなり給ふべき人の、生きながらとらはれて、これまで下り給ふも理かな」といひければ、「げにも」といふ人もあり、また涙を流す人もあり。
その中にある人の申しけるは、「猛虎深山に在る時は、百獣震ひ怖づ。檻井の中に在る時は、すなはち尾を動かして食を求むとて、猛き虎の深山に在る時は、百の獣怖づといへども、取つて檻の中に籠められぬる後は、尾を振つて人に向ふらんやうに、心猛き大将軍も、運尽きて後は、心かはる事なれば、大臣殿も、さこそおはすにこそ」と申す人々もありけるとかや。
判官様々に陳じ申されけれども、鎌倉殿景時が讒言の上は用ゐ給はず。
大臣殿父子具し奉り、急ぎ上り給ふべき由宣ふ間、六月九日、請け取り奉て、また都へ帰り上り給ふ。大臣殿は、今一日も日数の延ぶる事をうれしき事にぞ思したる。道すがらも、ここにてやここにてやと思はれけれども、国々宿々打ち過ぎ打ち過ぎ通りぬ。
尾張国内海といふ所あり。故左馬頭義朝の討たれし所なれば、一定ここにてぞ斬られんと思はれけれども、そこをも過ぎしかば、さては命の助からんずるやらんと思はれけるこそはかなけれ。右衛門督は、「なじかは命をたすくべき。かやうにあつき頃なれば、首の損ぜぬやうにはからひて、都近うなつてぞ斬られんずらん」と思はれけれども、大臣殿のあまりに心細げにおはしたるがいたはしさに、さは申されず、ただ念仏をのみぞ勧め申されける。
同じき二十一日、近江国篠原の宿に着き給ふ。昨日までは父子一所におはせしかども、今朝より引き離つて、別の所に据ゑ奉る。
判官情ある人にて、三日路より人を先立てて、善知識のためにとて、大原本性房湛豪と申す聖を請じ下されたり。
大臣殿、善知識の聖に向かつて宣ひけるは、「さては右衛門督は、いづくに候ふやらん。たとひ頭刎ねらるるとも、むくろは一つ莚に臥さんとこそ契りしに、この世にてはや別れぬる事の悲しさよ。この十七年が間、一日片時も身を離たず、西国にていかにもなるべかりし身の、生きながらとらはれて、京鎌倉恥をさらすも、あの右衛門督ゆゑなり」とて泣かれければ、善知識の聖もあはれに思はれけれども、我さへ心弱くては、かなはじとや思はれけん、涙おしのごひ、さらぬ体にもてないて、「まことにさこそは思し召され候ふらん。生を受けさせ給ひてよりこの方、一天の君の御外戚にて丞相の位にいたらせ給ひ候ひぬ。
昔もためし少なう、今またかかる御目にあはせ給ふも、ただ先世宿業なり。世をも人をも神をも恨み思し召すべからず。大梵王宮の深禅定の楽しみ、思へばほどなし。いはんや電光朝露の下界の命においてをや。
忉利天の億千歳、ただ夢のごとし。三十九年を過ぐさせ給ひけんも、わづかに一時の間なり。誰か嘗めたりし不老不死の薬、誰か保ちたりし東父西母が命、秦の始皇の奢りを極めしも、つひには驪山の墓に埋もれ、漢の武帝の命を惜しみ給ひしも、同じく杜陵の苔に朽ちにき。
生ある者は必ず滅す。釈尊いまだ栴檀の煙を免れ給はず。楽しみ尽きて悲しみ来たる。天人なほ五衰の日に逢へりとこそ承れ。されば仏は、我心自空、罪福無主、観心無心、法不住法とて、善も悪も空なりと観ずるが、正しく仏の御心にあひかなふ事なり。いかなる我等なれば、億億万劫が間、生死に輪廻して、宝の山に入りて手を空しうせん事、恨みの中の恨み、愚かなるが中の、口惜しい事には思し召され候はずや。今はゆめゆめ余念を思し召すべからず」とて、かね打ち鳴らし、念仏を勧め奉る。
大臣殿しかるべき善知識と思し召し、たちまちに妄念を翻し、西に向かひ手をあはせ、高声に念仏し給ふ所に、橘右馬允公長、太刀を引つそばめ、左の方より大臣殿の御背に立ちまはり、すでに斬り奉らんとしければ、大臣殿念仏をとどめて、「右衛門督もすでにか」と宣ひけるこそあはれなれ。
公長後ろへよるかと見えしかば、首は前へぞ落ちにける。この公長と申すは、平家相伝の家人にて、中にも新中納言知盛卿に、朝夕祗候の侍なり。「世をへつらふならひとはいひながら、無下に情なかりけるものかな」とぞ、人みな慙愧ぎしける。
右衛門督をも、先のごとくかね打ち鳴らし戒もたせ奉る。右衛門督、善知識に向かつて宣ひけるは、「さても大臣殿の御最期、いかがましまし候ひつるやらん」と宣へば、「めでたくましまし候ひつる。御心やすう思し召され候へ」と申されければ、「さては憂き世に思ひ置く事なし。さらば斬れ」とて斬らせらる。
今度は堀弥太郎親経切つてんげり。むくろをば公長が沙汰として、親子ひとつ穴にぞ埋みける。これは大臣殿のあまりに罪深う宣ひけるによつてなり。
同じき二十三日、武士ども三条河原に出で向かつて、首どもを請け取る。東の洞院を北へ渡いて、獄門の左の樗の木にぞ懸けたりける。昔より卿相の位にいたる人の首、大路を渡さるる事、異国にはその例もやあるらん、わが朝には未だ先蹤を聞かず。平治に信頼は悪行人たりしかば、頭を刎ねられたりしかども、大路をば渡されず。平家にとつてぞ渡されける。西国より帰つては、生きて六条を東へ渡され、東国より上つては、死んで三条を西へ渡さる。生きての恥、死しての恥、いづれもおとらざりけり。