今は昔、播磨の守公行が子に、佐大夫とて、五条わたりにし者は、この頃ある、顕宗といふ者の父なり。
その佐大夫は、阿波守さとなりが供に、阿波へ下りけるに、道にて死にけり。
その佐大夫は、河内前司といひし人の類にてぞありける。
その河内前司がもとに、あめまだらなる牛ありけり。
その牛を人の借りて、車かけて、淀へ遣りけるに、樋爪の橋にて、牛飼あしく遣りて、片輪を橋より落としたりけるに、引かれて車の橋より下に落ちけるを、車の落つると心得て、牛の踏み広ごりて立てりければ、鞅切れて、車は落ちてくだけにけり。
牛は一つ、橋の上にとどまりてぞありける。人も乗らぬ車なりければ、そこなはるる人もなかりけり。「えせ牛ならましかば、引かれて落ちて、牛もそこなはれまし。「いみじき牛の力かな」とて、その辺の人いひほめける。
かくて、この牛をいたはり飼ふほどに、この牛、いかにして失せたるといふことなくて、失せにけり。「こは、いかなることぞ」と、求めさわげどなし。
「離れて出でたるか」と、近くより遠くまで、尋ね求めさすれどもなければ、「いみじかりつる牛を失ひつる」と嘆くほどに、河内前司が夢に見るやう、この佐大夫が来たりければ、これは海に落ち入りて死にけると聞く人は、いかに来るにかと、思ひ思ひ出であひたりければ、
佐大夫が言ふやう、「我はこの丑寅の隅にあり。それより日に一度、樋爪の橋のもとにまかりて、苦をうけ侍るなり。それに、おのれが罪の深くて、身のきはめて重く侍れば、乗物のたへずして、徒よりまかるが苦しきに、この黄斑の御車牛の力の強くて、乗りて侍るに、いみじくと求めさせ給へば、いま五日ありて、六日と申さん巳の時ばかりには返し奉らん。いたくな求め給ひそ」と見て、さめにけり。「かかる夢をこそみつれ」と言ひて過ぎぬ。
その夢見つるより六日といふ巳の時ばかりに、そぞろにこの牛歩み入りたりけるが、いみじく大事したりげにて、苦しげに、舌垂れ、汗水にてぞ入り来たりける。
「この樋爪の橋にて、車落ち入り、牛はとまりたりける折なんどに行きあひて、力強き牛かなと見て、借りて乗りてありきけるにやありけんと思ひけるも恐ろしかりける」と、河内前司語りしなり。